Kyoto Kaiserpalast besuchen: Geschichte, Tipps und Infos

Kurz zusammengefasst: Der Kaiserpalast von Kyoto (Kyoto Gosho) ist kostenlos und ohne Anmeldung zugänglich, geöffnet ab 9 Uhr mit Einlass bis meist 16 Uhr, montags und vom 28. Dezember bis 4. Januar geschlossen. Die Gebäude betrittst du nicht, ein Rundweg führt an den geöffneten Hallen vorbei, kostenlose Führungen gibt es auch auf Englisch.

Der Kaiserpalast von Kyoto, japanisch Kyoto Gosho, war über Jahrhunderte die Residenz des Tenno, bis der Hof 1869 nach Tokio umzog. Er liegt mitten in der Stadt im weitläufigen Park Kyoto Gyoen. Das Beste vorweg: Der Besuch ist kostenlos und du brauchst keinerlei Anmeldung.

So besuchst du den Palast heute

Früher war ein Besuch nur mit vorheriger Genehmigung der Hofbehörde möglich, viele ältere Reiseführer schreiben das bis heute. Seit 2016 gilt das nicht mehr. Du gehst einfach hin.

• Der Eintritt ist frei, eine Voranmeldung gibt es nicht. Am Eingangstor gibt es eine kurze Sicherheitskontrolle von Person und Gepäck.
• Geöffnet ist in der Regel ab 9 Uhr, der Einlass endet am Nachmittag, meist gegen 16 Uhr. Die Zeiten schwanken saisonal.
• Montags ist geschlossen. Fällt ein Feiertag auf den Montag, ist der Palast geöffnet und dafür am Dienstag zu. Über den Jahreswechsel vom 28. Dezember bis 4. Januar bleibt er ebenfalls geschlossen.
• Bei Hofveranstaltungen kann kurzfristig geschlossen werden, ein Blick in den Kalender auf der Seite der Hofbehörde lohnt sich am Vortag.
• Die Gebäude selbst kannst du nicht betreten. Du gehst auf einem festgelegten Rundweg außen herum und schaust in die geöffneten Hallen hinein.

Es gibt kostenlose Führungen, auch auf Englisch, zu festen Uhrzeiten. Treffpunkt ist der Besucherraum rechts neben dem Eingangstor, anmelden musst du dich nicht, eine Führung dauert etwa 50 Minuten. Wer lieber allein geht, lädt sich die kostenlose Audioguide-App der Hofbehörde herunter, sie gibt es in mehreren Sprachen.

Ein Ort mit langer Geschichte

Die Ursprünge reichen bis 794 zurück, als Kyoto unter dem Namen Heian-kyo Hauptstadt wurde. Der ursprüngliche Palastbezirk lag weiter westlich und war im Stil der chinesischen Tang-Dynastie angelegt, behielt aber typisch japanische Elemente wie Dächer aus Zypressenrinde und naturbelassenes Holz.

• Ab dem 10. Jahrhundert zerstörten immer wieder Brände die Anlage.
• Nach einem verheerenden Feuer 1227 wurde der alte Palast nicht wieder aufgebaut.
• Stattdessen entwickelte sich ab dem 14. Jahrhundert ein Ersatzpalast, der Satodairi, genau dort, wo heute der Kyoto Gosho steht.
• Der heutige Bau stammt von 1855 und orientiert sich am Vorgängerbau von 1790, um die Zeremonien im Stil der Heian-Zeit fortführen zu können.
• Auch nach dem Umzug des Hofes nach Tokio blieb der Palast in Gebrauch: Die Thronbesteigungen der Kaiser Taisho und Showa fanden hier statt.

Was du auf dem Rundweg siehst

• Shishinden: die große Zeremonienhalle mit dem kiesbedeckten Vorhof, in der Thronbesteigungen stattfanden. Links und rechts der Treppe stehen ein Kirsch- und ein Mandarinenbaum.
• Seiryoden: die frühere Wohnhalle des Kaisers im Heian-Stil.
• Oikeniwa: ein Teichgarten mit Trittsteinen und Brücken, der schönste Teil der Anlage.
• Dazu kunstvoll bemalte Schiebetüren und Tore, die dem Hofzeremoniell entsprechend gestaffelt waren.

Ein praktischer Hinweis: Die Wege bestehen aus tiefem, lockerem Kies. Feste Schuhe sind deutlich angenehmer als Sandalen.

Der Kyoto Gyoen rundherum

Der Palast liegt inmitten des Kyoto Gyoen, eines großen öffentlichen Parks, der früher dem Hofadel vorbehalten war. Der Park selbst ist jederzeit zugänglich und kostenlos, auch montags, wenn der Palast geschlossen ist.

• Im Februar und März blüht der Pflaumenhain im Südwesten.
• Am Konoe-Teich im Norden stehen frühblühende Hängekirschen, oft schon vor der eigentlichen Kirschblütensaison.
• Breite Alleen, Teehäuser und ruhige Ecken machen den Park zum idealen Ort für eine Pause zwischen zwei Besichtigungen.

Der Sento-Palast nebenan

Im selben Park liegt der Sento Gosho, der frühere Ruhesitz abgedankter Kaiser. Hier gelten andere Regeln als beim Kyoto Gosho: Der Zutritt ist nur im Rahmen einer Führung möglich, eine Reservierung vorab ist empfehlenswert, Restplätze werden am selben Tag vergeben. Der Garten gilt als einer der schönsten Kyotos.

Anfahrt

• Mit der Karasuma-U-Bahn bis Imadegawa, von dort etwa 5 Minuten zu Fuß zum nördlichen Eingang.
• Ebenfalls mit der Karasuma-Linie bis Marutamachi, dann rund 15 Minuten.
• Mit der Keihan-Bahn bis Demachiyanagi, etwa 20 Minuten zu Fuß.

Regeln auf dem Gelände

• Essen, Trinken und Rauchen sind auf dem Palastgelände nicht erlaubt, im Park drumherum schon.
• Großes Gepäck und Haustiere müssen draußen bleiben.
• Fotografieren ist erlaubt, Stative und Drohnen sind es nicht.

Häufige Fragen zum Kaiserpalast von Kyoto

Brauche ich eine Anmeldung? Nein. Seit 2016 kannst du ohne Voranmeldung und kostenlos hinein, es gibt nur eine Sicherheitskontrolle am Tor.

Kann ich die Gebäude betreten? Nein, der Rundweg führt außen herum. Die wichtigsten Hallen sind aber geöffnet und einsehbar.

Wann ist geschlossen? Montags, bei Feiertagen am Dienstag danach, sowie vom 28. Dezember bis 4. Januar. Kurzfristige Schließungen bei Hofveranstaltungen sind möglich.

Wie lange dauert der Besuch? Etwa eine Stunde auf eigene Faust, mit Führung rund 50 Minuten plus Wartezeit.

Lohnt sich der Park auch ohne Palastbesuch? Ja. Der Kyoto Gyoen ist immer offen und besonders zur Pflaumen- und Kirschblüte sehr schön.

Fazit

Der Kyoto Gosho ist einer der wenigen großen Sehenswürdigkeiten Kyotos, die nichts kosten und kaum überlaufen sind. Wer sich für Hofkultur, Architektur und die Zeit vor der Verlegung der Hauptstadt interessiert, bekommt hier in einer Stunde mehr als in manchem Tempel. Und wenn Montag ist, bleibt immer noch der Park.

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